古城赤壁因三國赤壁之戰(zhàn)而聞名，其生產(chǎn)的青磚茶同樣久負(fù)盛名。湖北赤壁青磚茶，口感醇厚、回味甘甜，具有降血糖、降血脂等多重保健功效。
在2019“一帶一路”國際茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展論壇暨第五屆中國茶業(yè)大會(huì)上，國際茶產(chǎn)業(yè)合作聯(lián)盟理事約翰·伯爾先生為赤壁青磚茶授牌。千年風(fēng)雨后，赤壁青磚茶獲得了中外廣泛認(rèn)可。
近年來，赤壁市“綠色崛起”，復(fù)興萬里茶道，用“青磚”筑起了百億茶產(chǎn)業(yè)。
煮壺千年磚茶，聽萬里茶道傳奇
赤壁茶葉種植始于漢代，距今兩千余年。
隨著人們對(duì)歷史文化的重新發(fā)掘，古老“萬里茶道”上的歷史名鎮(zhèn)羊樓洞，如同一位歷經(jīng)滄桑的老人重回世人視野，并且積極融入“一帶一路”倡議，煥發(fā)出聯(lián)通世界的勃勃生機(jī)。
羊樓洞是中國中部湖南、湖北交界處一個(gè)很小的集鎮(zhèn)，如今它連鄉(xiāng)鎮(zhèn)的建制都不是，但在歷史上卻曾因出產(chǎn)磚茶而名馳中外，尤其是在中國北方少數(shù)民族地區(qū)以及蒙古、俄羅斯民眾中享有盛譽(yù)。100多年前，俄羅斯人繪制《大清皇輿圖》，在湖北版圖上，羊樓洞是唯一可與漢口相頡頏的地方。
赤壁羊樓洞為被稱為"世界茶業(yè)第一古鎮(zhèn)"
茶葉和絲綢、瓷器是中國歷史上最具標(biāo)志性的出口商品。從17世紀(jì)末到20世紀(jì)初，茶葉從中國南方福建、湖南、湖北、江西等地出發(fā),經(jīng)河南、山西、陜西、內(nèi)蒙,由庫倫(今烏蘭巴托)至恰克圖進(jìn)入俄羅斯,并傳入中亞和歐洲其他國家。這條茶葉之路綿延13000多公里,成為名符其實(shí)的“萬里茶道”。
羊樓洞是這條萬里茶道上一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)。附近一帶的茶葉，都要到這里集散、加工,經(jīng)由長(zhǎng)江水路到漢口，再轉(zhuǎn)入漢江至襄陽上岸，匯入陸上的茶葉之路，直通俄羅斯及其他歐洲國家。
各個(gè)時(shí)期的羊樓洞磚茶
史料記載，早在宋代這里的茶葉就已銷往蒙古、新疆等地，到明朝時(shí)候，已是國內(nèi)著名的茶葉產(chǎn)地和貿(mào)易中心，磚茶的制售更是獨(dú)樹一幟。
為了便于長(zhǎng)途運(yùn)輸、長(zhǎng)久保存以及交易便利，羊樓洞的茶商們采用蒸汽加熱和緊壓辦法，將發(fā)酵的茶葉壓制成堅(jiān)硬結(jié)實(shí)的方塊，形如建房用的青磚，所以稱為“青磚茶”。
駝?shì)d茶葉等貨物準(zhǔn)備起程的趕駝人
“寧可三日無糧,不可一日無茶?！边@是流傳在北方地區(qū)的一句民諺。北方高寒，多以肉食?！耙云湫热庵?，非茶不消，青稞之熱，非茶不解?！币蚱洫?dú)特的功效，茶成為北方各族人民的生活必需品，羊樓洞青磚茶尤受青睞。
至晚清時(shí)期，外地商人乃至俄、英等國商人紛紛來到羊樓洞，爭(zhēng)先恐后辦工廠、制利市、設(shè)票號(hào)、開洋行，彈丸之地聚集的茶莊超過200家,鎮(zhèn)上人口超過4萬，一時(shí)間繁華似錦，人流如潮。
羊樓洞順豐磚茶廠生產(chǎn)加工情景，工人正在包裝磚茶（資料圖）
在一些學(xué)者眼里，“萬里茶道”是一條可與“絲綢之路”相媲美的商貿(mào)通道，也是一座溝通歐亞大陸特別是中俄經(jīng)濟(jì)文化的橋梁。茶葉貿(mào)易的國際化帶來了茶區(qū)的興盛，羊樓洞也因此聞名于國內(nèi)外，積累了深厚的歷史文化底蘊(yùn)。
但是受20世紀(jì)初的戰(zhàn)亂等諸多因素影響，全球茶葉運(yùn)輸線路改變，茶業(yè)產(chǎn)銷格局變遷，“萬里茶道”逐漸淡出歷史，羊樓洞也褪去了往日的繁華，古鎮(zhèn)幾近走向沒落。
明清老街茶韻存，萬里茶道今重振
今天的羊樓洞被并入湖北省赤壁市的趙李橋鎮(zhèn)。雖然繁華不再，但是茶道車痕猶在，古鎮(zhèn)茶韻仍香。羊樓洞磚茶的傳承卻從未中斷，直至如今。
在羊樓洞，還保留著明清時(shí)期一條古街，明清至民國各個(gè)時(shí)期的老建筑保存完好，青磚灰瓦、赭紅門窗的深宅大院傍著溪流蜿蜒分布，街市路面是青石板鋪就，有些已經(jīng)殘破，但整體完好，顯示出古街幽深曲折的線條感和閱盡滄桑的歷史質(zhì)感。
青石板上還清晰可見一道道深深的凹槽。街上的老人介紹，這是當(dāng)年進(jìn)進(jìn)出出運(yùn)輸茶葉的獨(dú)輪車留下的條條車轍。
羊樓洞歷史照片
赤壁市趙李橋茶廠副總經(jīng)理甘多平是“趙李橋磚茶制作技藝”國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)第四代代表性傳承人。他說，羊樓洞一度數(shù)百家茶莊茶廠，到1949年5月僅剩五家。新中國成立后，接收五家后合并成立“中國茶業(yè)公司羊樓洞磚茶廠”，1952年遷址到距此4公里的趙李橋鎮(zhèn)，更名為“中國茶業(yè)公司趙李橋茶廠”。
雖然幾經(jīng)更迭，趙李橋茶廠作為磚茶工藝的傳承者，青磚茶數(shù)十年來一直供應(yīng)著北方民眾所需，被贊譽(yù)為“深入骨髓的品牌”。
19世紀(jì)70年代羊樓洞的茶葉加工（資料圖）
而近年來，隨著“一帶一路”倡議得到積極廣泛的響應(yīng)，“萬里茶道”被越來越多的專家學(xué)者和民眾所認(rèn)識(shí)。中蒙俄“萬里茶道”沿線城市也在致力共同推動(dòng)“萬里茶道”申請(qǐng)世界文化遺產(chǎn)，在歷史遺跡保護(hù)、歷史資料收集、知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)以及經(jīng)貿(mào)旅游開發(fā)等方面共同努力、展開合作。
沉寂了一個(gè)多世紀(jì)后，羊樓洞古鎮(zhèn)上重新聚集起數(shù)十家茶葉生產(chǎn)和銷售企業(yè)。他們都和曹勇一樣，夢(mèng)想著復(fù)興歷史上的繁盛之勢(shì)，將當(dāng)?shù)鬲?dú)特的磚茶產(chǎn)品重新帶向世界，尤其是中亞、俄羅斯以及歐洲各國。
“打造百億茶業(yè)，挖掘千年茶史，重振萬里茶道，造福億萬民眾?！边@是近年來赤壁市提出的茶業(yè)振興戰(zhàn)略。茶產(chǎn)業(yè)在古鎮(zhèn)開始重新煥發(fā)勃勃生機(jī)。如今，赤壁市有茶葉生產(chǎn)企業(yè)30余家，茶葉基地15.8萬畝，年總產(chǎn)量近4萬噸。
因茶而興的羊樓洞古鎮(zhèn)，一個(gè)茶葉經(jīng)濟(jì)與文化旅游“聯(lián)姻”的新規(guī)劃正在進(jìn)行。作為千年茶鄉(xiāng)，在“要賣茶葉，更要賣文化”的思想引領(lǐng)下，赤壁茶旅融合產(chǎn)業(yè)風(fēng)生水起。通過引進(jìn)卓爾集團(tuán)等企業(yè)，赤壁精心打造一條由中國青磚茶博物館、青磚茶產(chǎn)業(yè)園、羊樓洞明清古街、俄羅斯方塊小鎮(zhèn)、三國赤壁古戰(zhàn)場(chǎng)景區(qū)等組成的特色茶旅線路。
2019年，赤壁羊樓洞古街開街，櫛風(fēng)沐雨千年后，古老的石板路又迎來了“第二春”。厘金局、郵局、羊樓書院、盒茶幫……走在石板路上，千年的歷史厚重感撲面而來。當(dāng)日，作為茶旅融合典范的古街迎來了一陣又一陣的人潮。據(jù)統(tǒng)計(jì)，當(dāng)日客流量達(dá)6萬多人次。
“賣茶葉”“賣文化”“賣旅游”三者碰撞之后，產(chǎn)生了奇妙的化學(xué)反應(yīng)，茶文化旅游為赤壁集聚了人氣，創(chuàng)造了效益，也打響了青磚茶品牌。
傳統(tǒng)茶風(fēng)甘醇，創(chuàng)新工藝“鑄魂”
由于青磚茶是全世界緊壓程度最強(qiáng)的黑茶，在運(yùn)輸落后、存儲(chǔ)條件不佳的古代，青磚茶黑黑硬硬的板磚外型成為它邁向遠(yuǎn)方的最大優(yōu)勢(shì)。
如今，隨著消費(fèi)習(xí)慣的升級(jí)，各類便攜茶飲大量涌向市場(chǎng)，青磚茶曾經(jīng)的優(yōu)勢(shì)遂成為它的劣勢(shì)——不少年輕人因難以“撬開這塊磚”，選擇了放棄品飲。
為加快推動(dòng)青磚茶大眾化飲用，2005年7月，羊樓洞茶業(yè)公司成立后，就致力于青磚茶便捷化產(chǎn)品的研發(fā)。為適應(yīng)市場(chǎng)需要，滿足、引導(dǎo)消費(fèi)者茶飲需求，羊樓洞在保留傳統(tǒng)工藝精華的同時(shí)，不斷創(chuàng)新，大量研發(fā)出適宜于賓館酒店、工作辦公、居家生活飲用的袋泡茶、巧克力茶磚等系列產(chǎn)品。
茶產(chǎn)品要贏得廣闊的市場(chǎng)，茶葉的口感、品質(zhì)才是茶葉的靈魂和品牌長(zhǎng)久立足的根本。
過去，青磚茶以老青茶為原料，生產(chǎn)工藝較為粗糙。為促進(jìn)磚茶品質(zhì)提升，該公司在茶葉種植環(huán)節(jié)，采取綠色防控和生物防治技術(shù)，確保茶葉原料的質(zhì)量安全；在生產(chǎn)環(huán)節(jié)，引進(jìn)現(xiàn)代化的生產(chǎn)設(shè)備，確保青磚茶的清潔化、標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)。
2019年，中國茶葉流通協(xié)會(huì)發(fā)布《赤壁青磚茶團(tuán)體標(biāo)準(zhǔn)》，詳細(xì)規(guī)定青磚茶的產(chǎn)品分類、檢驗(yàn)方法、檢驗(yàn)規(guī)則等，為青磚茶生產(chǎn)定下了高于國標(biāo)的“門檻”。在青磚茶深耕“一帶一路”沿線的過程中，《赤壁青磚茶團(tuán)體標(biāo)準(zhǔn)》必將成為一張“國際化通行證”。
古老的青磚茶煥然一新，既有了“顏值”，又有了“內(nèi)涵”，上線后，立刻受到了消費(fèi)者熱捧。
壁青磚茶，正以她的百年沉淀和神奇魅力，在二十一世紀(jì)的今天，再度發(fā)酵爆棚，成為赤壁高質(zhì)量發(fā)展的“敲門磚”！
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